Een grote lege knisperzak

Voor me lopen een moeder met haar dochter. Ze eten chips uit zo’n grote knisperzak. Als de zak leeg is, gooit moeders hem achteloos naast zich op de grond. “Mevrouw,” roep ik verbaasd, “u laat iets vallen.” De moeder kijkt achterom en ik wijs naar de grote knisperzak. “Die is toch van u?”

De moeder haalt haar schouders op. “Ziet u een prullenbak dan?” vraagt ze verontwaardigd. “Die staan in het winkelcentrum, even verder op,” antwoord ik. Ik raap de grote knisperzak op en wil hem teruggeven aan de vrouw. Zij weigert hem aan te pakken. “Als u denkt dat ik met afval in mijn hand over straat ga lopen, heeft u het mis,” zegt ze nijdig. Ze draait zich om en loopt weg. Dochterlief volgt gedwee.

“Nou zeg, niet te geloven,” zeg ik tegen één van mijn kinderen die verbaasd van mij naar de grote lege knisperzak kijkt. “Die mevrouw gooit zomaar haar afval op straat. Lekker goed voorbeeld is ze voor haar kind.” Als door een wesp gestoken, draait de dame zich om. “Waar bemoei je je eigenlijk mee, kutwijf.” “Pardon?”

Ik krijg een hele tirade over me heen. De dame in kwestie gaat helemaal los. Ze roept iets over afval op straat, wat haar geen bal kan schelen. Ze wijst me op het feit dat er rondom de scholen geen prullenbakken staan. En ze sist boos dat vuilnismannen worden betaald om afval op te ruimen.

Ik luister en geef haar deels gelijk. Er staan inderdaad geen afvalbakken rondom de scholen en ja, ook vuilnismannen ontvangen salaris. “Maar,” zeg ik zo rustig mogelijk “A: ik ben geen kutwijf, u kent mij niet eens. B: u hoort geen afval op straat te gooien want dan wordt het een puinhoop. C: u hoort het goede voorbeeld voor uw kind te zijn. Wat u nu doet, doet uw dochter met haar vrienden morgen, overmorgen en alle dagen daarna. Dat kan op den duur geen vuilnisman meer aan.

De dame en ik komen er samen niet uit. Ze is te boos, wat volgens mij weinig met mij te maken heeft. Ze roept van alles over slechte scholen, onfatsoenlijke mensen en over het leven dat niet meer te betalen is.

Ik laat haar uitrazen. Als haar woorden op zijn, draait ze zich om. Nijdig stapt ze weg, richting het winkelcentrum. Haar dochter slentert achter haar aan. Ik blijf achter met de grote lege knisperzak in mijn handen. “Kom,” zeg ik tegen mijn kind. “Laten we een ijsje gaan halen.”

We praten nog wat over de mevrouw, over afval, vuilnismannen, scholen kinderen en over de prijs van een ijsje. De grote lege knisperzak gooien we in de prullenbak in het winkelcentrum. Thuisgekomen bel ik de gemeente. Ik wil graag meer prullenbakken rondom de scholen en een plek waar ouders elkaar kunnen ontmoeten, een bankje ofzo.

Het loopt allemaal wat moeilijk en ingewikkeld. Maar twee jaar later is er op de plek van de woordenwisseling met de dame van de grote lege knisperzak veel veranderd. Er staat een mooie boombank op een door de plantsoenendienst aangelegd terrasje. Bovenden staat er een prullenbak.

Ondertussen heb ik Stichting de Blokhut opgericht. Een stichting die zich inzet voor een betere buurt. We hebben geld binnen gehaald voor de boombank, het terras, bloembakken, planten en mozaïek voor op de tegels. We organiseren buurtfeesten die bezocht worden door honderden buurtbewoners. Tussendoor organiseren we schoonmaak acties in de buurt met als motto: een schonere buurt is een betere buurt.

Gisteren had ik namens Stichting de Blokhut een overleg met de basisscholen in onze buurt. We hebben besloten dat we ons op 15 maart 2013 tijdens de Landelijke Opschoondagen gezamenlijk inzetten voor een schonere buurt. Zij zorgen voor de kinderen. Wij zorgen voor de prikkers, de vuilniszakken, de hulp van het Stadsdeel, het MtB, de vuilophaaldiensten en voor het feestje. Bovendien gaan we ons inzetten voor meer prullenbakken rondom de scholen en een ‘Social Sofa’.

Het wordt een prachtige dag, dat weet ik nu al. En dat allemaal als gevolg van een grote lege knisperzak, die nu al weer bijna vijf jaar geleden op straat werd gegooid.